Nous le savons, nous sommes des êtres grégaires ! Nous avons besoin de relation et de communication avec les autres. Et malgré que les animaux ne soient pas pourvus de langage verbal, l’homme entretient des relations étroites avec eux depuis des décennies. Mais alors pourquoi ? Découvrez dans cet article, tous les bienfaits des animaux, tous les effets que nous procurent nos amis à poils et à plumes.

1 – Réduisent le stress et nous apaisent

En effet, c’est scientifiquement prouvé ! Les animaux sont des anti-stress naturels. En caressant notre chien, notre chat ou notre lapin, notre pression sanguine diminue et avec elle, le niveau de cortisol qui est l’hormone du stress.

Ils nous aident à relativiser et prendre du recul. Lorsque vous caressez ou même simplement regardez votre animal, sans vous en rendre compte, vous faites une pause. Et cela permet aussi de réduire le stress. Vous prenez le temps d’un instant, le plaisir de vivre dans le moment présent et d’apprécier les petites choses qui vous entourent.

Ils sont aussi de très bons confidents. Trouver une oreille attentive, nous permet donc de nous exprimer librement et d’extérioriser notre stress. Imaginez-vous rentrer du travail par une dure journée ou encore être en pleine période d’examens, votre animal de compagnie saura écouter vos problèmes ou vos angoisses sans jugement. Quoi de mieux que de se sentir soutenu et compris ?

Prenons aussi l’exemple des aquariums que nous retrouvons parfois dans les salles d’attente ou dans certains lieux publics. Ils ont un effet anxiolytique et ils sont placés là exprès. Observer les poissons nager nous permet d’utiliser plusieurs sens : la vue (les différentes couleurs et mouvements des nageoires), l’ouïe (avec le clapotis de l’eau), parfois l’odorat et le toucher. Cette stimulation de nos sens sensoriels nous aide à nous concentrer et permet ainsi de nous apaiser.

2 – Renforcent notre système immunitaire

Plusieurs études américaines affirment cette hypothèse depuis des décennies : les animaux sont de vrais atouts santé ! Mais le vétérinaire canadien Jean Gauvin va plus loin dans cette explication. Ils expliquent que nos amis à pattes sont bénéfiques pour notre système immunitaire grâce aux microorganismes qu’ils transportent et agissent comme des probiotiques.

Selon l’OMS, les probiotiques sont des « Microorganismes vivants qui, lorsqu’ils sont ingérés en quantité suffisante, exercent des effets positifs sur la santé, au-delà des effets nutritionnels traditionnels.» Ces études ont alors démontré que les probiotiques peuvent aider à soigner des allergies, des infections virales ou même de l’eczéma. Et bien, bonne nouvelle ! Nos animaux de compagnie transportent ces microorganismes. Ils ont tout un panel de germes intérieurs, qui peuvent aider à prévenir de plusieurs maladies.

Par exemple, l’article dans le journal de médecine The New England, a mis en lumière que les enfants vivant à la campagne, en contact avec les animaux de ferme, ont un système immunitaire plus fort et présentent un taux d’asthme plus faible que les enfants urbains.

3 – Aident au développement de nos enfants

Une étude de l’Université de Liverpool, à affirmer que les enfants et les adolescents qui grandissent entourés d’animaux, ont une meilleure estime d’eux-mêmes, se sentent moins seuls et développent plus de capacités sociales et cognitives.

En effet, nos amis à poils savent occuper une place de choix auprès de nos enfants, même des plus petits. Les animaux de compagnie sont naturellement des partenaires de jeux et des réels confidents, notamment pour les adolescents qui parfois ont une période de replis sur soi et auront besoin de compagnie ainsi qu’une certaine sécurité affective.

En plus de renforcer leur système immunitaire comme nous l’avons vu plus haut, les animaux vont permettre à nos enfants d’améliorer leur gestion émotionnelle, créer de l’empathie et d’augmenter leur sens des responsabilités. En ce qui me concerne, je peux vous l’assurer ! J’ai grandi avec plusieurs animaux à la maison et mes parents m’ont très vite inculqué comment prendre soin de « ces autres enfants de la famille » et surtout comment je devais me comporter avec eux, donc aussi le respect d’autrui.

Dès leur plus jeune, les enfants vont beaucoup observer et imiter leur animal domestique. Ainsi, il va percevoir comment son copain à pattes, se déplace, s’exprime et atteint ses objectifs, ce qui amènera à une certaine réflexion. Aussi, avoir un animal c’est aussi un engagement et donc une responsabilité à long terme qui est instaurée chez l’enfant. Par ce biais, ils découvriront le sens des priorités et la prise de décision. Ce qui leur permettra de développer la confiance en soi.

Et vous ? Avez-vous grandi avec des animaux ? Partager votre expérience en commentaire 😉

4 – Briser l’isolement et lutter contre la dépression

Pour les personnes qui vivent seules, loin de leurs familles ou de leurs amis, les animaux de compagnie, comme leurs noms l’indiquent permettent tout d’abord de tenir compagnie. La solitude peut affecter de nombreuses personnes mais la plupart sont des personnes âgées, parmi elles, 1 sur 4 vit seule. Elles vont donc manquer cruellement d’interactions sociales et seront sujettes à la dépression.

Que le compagnon soit à poils, à plumes ou à écailles, il va permettre de rompre l’isolement, de renforcer le sentiment d’utilité et par la même occasion l’estime de soi. Prendre soin de l’animal en lui donnant à manger à heures fixes, en l’emmenant chez le vétérinaire ou encore en nettoyant sa cage ou sa litière, va demander de l’organisation. Ce qui va détourner l’attention de la personne et l’encourager à prendre du recul sur ses soucis. Tant de bienfaits qui auront des effets positifs sur les maladies dégénératives. Palier aux besoins de l’animal, créé un cadre dans la vie quotidienne avec des repères temporels et stimule la mémoire.

Pour ceux ou celles qui auront choisi un chien comme colocataire, ils devront rester actifs, puisqu’il faudra le sortir pour ses besoins. Cela va aider à maintenir la condition physique. Puis, on le sait, la promenade est très bénéfique pour les muscles, la mobilité et le moral. Et qui c’est ? Il sera fort probable de faire des rencontres… Ce qui nous amène à notre 5ème point.

5 – Agent de rencontre et créateur de lien

Vous cherchez l’âme sœur et êtes amoureux des animaux ? Ne vous inquiétez plus ! Il existe maintenant des applications et des sites de rencontres spéciales « animal lover ». Outre le fait de trouver le grand amour, les animaux permettent d’échanger en partageant sa passion et donc de se faire des nouveaux amis, même dans votre voisinage. Pour la petite anecdote, nous n’avions jamais parlé à nos voisins, jusqu’à ce qu’ils nous voient passer régulièrement avec les chiens ET le chat ! Oui, oui, le chat nous suit en balade également, ce qui a forcément attiré l’attention et engagé la conversation.

Une étude scientifique publiée dans la revue PlosOne en avril 2015 a mis en avant qu’avoir un chien est à 51% le principal facteur de rencontre et augmenterait les chances à 86% de tisser des nouveaux liens. Ce qui pour ma part, propriétaire de longue date de boules de poils, ne me choque pas. Combien de fois, j’ai été abordé lors de promenades ou entamé la conversation dans la salle d’attente du vétérinaire. Par curiosité, aller voir le nombre de groupe sur les réseaux sociaux parlants des animaux : des groupes pour les lapins, les chevaux ou encore les cochons d’inde, la toile n’en manque pas. D’ailleurs, de quoi parle mon blog? D’animaux 🙂

On le sait, la plupart de nos animaux de compagnie sont des membres de la famille à part entière. Ils renforcent donc les liens familiaux car ils sont fédérateurs. Ils sont sujet de conversations, mettent tout le monde d’accord (ou pas) et ont de l’amour à partager pour tous les membres de la maison.

6 – Des animaux pour faire du sport

Il existe de nombreux sports à faire avec nos animaux. Ceux les plus connus sont les pratiques avec le chien comme la randonnée, la course à pied, le vélo mais aussi les sports à roulettes tels que le skate ou le roller ou encore les sports d’eau, par exemple le paddle. Il y a aussi les sports de ballon et le frisbee. Mais n’oublions pas l’agility où le maitre doit tenir la cadence du chien dans le parcours. D’autres sports un peu insolites voient aussi le jour. Connaissez-vous le Doga ? Un genre de yoga avec des chiens !

Je mets également au défi ceux qui pensent que l’équitation n’est pas un sport car c’est le cheval qui travaille. Je vous assure, qu’on peut avoir des courbatures après un cours ! Puis on ne pense pas souvent qu’il y a toute une partie d’exercices à pied, à côté du cheval. D’autres disciplines moins courantes comme le rodéo ou le ski joering (faire du ski tiré par le cheval) demandent une certaine technique.

Et pour les propriétaires de lapin, vous avez, avec de la patience, du temps et de l’éducation, la possibilité de faire aussi de l’agility avec votre « peluche ». Oui, oui, cela s’appelle le kaninhop.

Tant de disciplines et de raisons qui nous poussent à bouger. Et si vous n’avez pas de chien et que vous aimeriez un peu de compagnie pour vous accompagner lors de votre pratique, pas d’inquiétude, vous pouvez trouver un site pour emprunter un toutou !

7 – « Guérir » grâce aux animaux

On va parler ici de médiation animale ou zoothérapie. Certaines études ont mis en avant les bienfaits thérapeutiques que peuvent avoir les animaux sur certaines maladies. Dans ces séances, les activités seront plus axées sur le développement cognitif ou sur la gestion du comportement et des émotions par exemple. Pour le pratiquer particulièrement avec des enfants, il est parfois impressionnant et émouvant de voir les résultats bénéfiques que ce genre de pratique peut apporter. Bien entendu, on ne soigne pas la maladie, c’est un accompagnement aux soins et c’est une réelle alternative au mieux être.

Si vous êtes curieux et souhaitez en savoir plus sur cette pratique, je vous suggère de lire mon article « Tout savoir sur la médiation animale » qui pourra sûrement vous aiguiller davantage.

8 – Source de divertissement et de bonne humeur : et quel bienfait !

Qui n’a jamais ri devant un animal ? Que ce soit à la maison, au zoo ou sur internet, les animaux nous font rire ! Et on ne se lasse pas de les regarder, on pourrait y passer des heures. Ils peuvent parfois se transformer en véritables acteurs. Ils savent nous procurer de la joie et de la bonne humeur. Ce sont des vraies bouffées d’air frais dans notre quotidien. Les animaux nous font vivre plein d’aventures et ce sont souvent de très bons souvenirs. Malgré qu’ils leur manquent la parole, ils savent très bien s’exprimer, montrer leurs émotions et partager leur joie de vivre.

Pour ma part, je ne pourrai pas rester sans un animal dans mon foyer. Ils sont ma source de motivation et ils m’apportent sûrement encore plus que ce je pense. On joue, on rigole, on se taquine… Ils font partie intégrante de ma vie. Ce sont de véritables sources de distraction !

9 – Favorisent l’endormissement

On énumère souvent plein d’astuces pour faciliter l’endormissement, mais saviez-vous que dormir avec votre animal de compagnie pouvait vous aider ? Il y a peu d’études sur le sujet mais celles qui ont été menées sont toutes arrivées à la même conclusion : le sentiment de sécurité que nous procurent nos boules de poils et la chaleur agréable qu’ils dégagent nous aide à nous endormir. En effet, leur présence est rassurante et cela provoque un apaisement.

De plus, pour les personnes vivant seules, avoir son animal près de soi la nuit comble se sentiment de solitude. Idem pour les enfants qui angoissent la nuit, leur compagnon poilu est une figure familière et sécurisante. Pour ceux qui ont la chance d’avoir un chat, la « mélodie du ronron » a un effet relaxant. Tant de sérénité et de calme, ne peut qu’aider au sommeil.

10 – D’un amour inconditionnel : le meilleur des bienfaits

Et voici le dernier point, et pas des moins importants : l’amour, le vrai ! Et je vous assure, cet amour-là c’est un super pouvoir ! Les animaux sont entiers dans leur relation, pas de chichis, pas de jugement, ils nous aiment comme on est. Ils ne manipulent pas pour arriver à leurs fins (enfin, si parfois, ils abusent de leur regard et on craque…), ils ne sont pas sous l’emprise de l’égo et ne calculent pas. Et surtout, ils sont pourvus d’une grande qualité qu’est l’empathie.

Nos chers compagnons nous aiment sans limite. J’aime d’ailleurs beaucoup cette citation de Fritz Von Unrub « Le chien est le seul être qui t’aime plus qu’il ne s’aime lui-même »

Ce qu’il faut retenir, c’est que peu importe l’animal que l’on choisit, il peut nous apporter beaucoup. Que ce soit au niveau de notre santé ou nos relations sociales, il y a plein d’avantages à avoir un animal près de soi.

Et vous, avez-vous un animal de compagnie ? Connaissiez-vous tous ces bienfaits ? N’hésitez pas à les partager en commentaire 😉